Når skraldevognen kørte gennem gaderne i gamle dage, gik der en mand foran den hestetrukne vogn. Han svingede en kæmpe skralde, der larmede, så det kunne høres helt ind i baggårdene. En skralde er et instrument, i gamle dage af træ, der giver en høj lyd, når et tandhjul drejes mod en spændt fjeder (du kender godt ordet, tænk bare på et tordenskrald). Skralden har givet navn til både skraldet og skraldemanden, og skralden er den dag i dag R98’s logo.

Natmanden hjalp bødlen
Skraldemændenes arbejde var før i tiden ringeagtet, ikke mindst fordi det havde været almindeligt, at natmænd (sådan kaldtes skraldemændene også, fordi de tømte byens rendestene og lokummer om natten) var bødlens hjælpere.

Natmændene havde helt tilbage til 1600-tallet hjulpet med at radbrække forbrydere, der skulle på hjul og stejle. Desuden indsamlede og flåede natmændene selvdøde kreaturer, hvilket også ansås for et beskidt arbejde.

Natrenovationen blev ofte varetaget af rakkere, og var sjældent så regelmæssig, som borgerne kunne ønske sig. Det bidrog alt sammen til at give skraldemændene en lav status, men det skulle heldigvis ændre sig.